Een ceedeetje van een Aussie uit Gold Coast, Queensland. Dat maakt mij altijd nieuwsgierig. Wie is Marc Easton? In een vroeger leven was hij beroeps-punker. In tal van bands. Ergens in het begin van deze eeuw vormt hij, samen met zijn kornuiten bassist Peter Copeland en drummer heethoofd Jared Harrison, het powertrio Mark Easton Limousine. In 2002 maakte hij hiermee zes opnamen en verzamelde die op een EP met de titel “Coast to Coast”. Bluesrock door de slideguitar van Easton gedreven. Rauw, hittebestendig en waterproef. Hij kan er alle kanten mee uit en dat doet hij ook. Hij doorkruist Australië van noord naar zuid en van oost naar west en treedt daarmee in de voetsporen van die andere down under slide bluesrockers als Dave Hole en Gwyn Ashton. In 2004 volgt de full CD “Greener” die een heel stuk volwassener en origineler klinkt dan de eerste. En de akoestische national steel wordt al eens frequenter uit zijn kist gehaald. Met zijn derde CD “Bandwagon” van 2006, torent hij enkele hoofden boven die van zijn collegae bluesrockers uit. Hij wordt genomineerd in twee categorieën op de Australian Blues Music Awards, voor Best New Talent en Best Album. En op de Blue Star Awards haalt  hij drie nominaties binnen, Best Australian Blues Band, Best Electric Guitarist en Best Album.

Na gedurende twee jaar zijn solo-act uitgebouwd en aangescherpt te hebben door uitgebreid te giggen in de broeierige en rokerige zuiptenten des land’s, in stad en outback, beslist hij zijn eerste solo-album op te nemen met uitsluitend eigen gewrochten, die tot stand kwamen tijdens deze queeste naar zichzelf.

“Money Is the Root of All Evil” heet deze bundel duivelse verzen, en geloof me, dames en heren, dit is zeer sterk werk, akoestische of half-akoestische, stampende oer-blues. Het album is al een paar weken in mijn bezit, en door omstandigheden en teveel werk kon ik ze niet bespreken, maar beluisterd heb ik ze veelvuldig en steeds opnieuw, en ik ben ze nog niet beu. Dit is de pure essentie van het begrip blues.

Net als zijn landgenoot Ash Grunwald, bespeelt hij tegelijk gitaar, bluesharp en een rijtje percussie-elementen, maar zowel muzikaal als instrumentaal als tekstueel is hij diens meerdere. Zijn originaliteit en gedrevenheid roepen de herinnering aan Chris Whitley op, die andere zwerver van de lonesome blues. Van bij het eerste nummer, de titelsong “Money Is the Root of All Evil” heb je het begrepen. Dit zijn songs die geboren zijn onderweg, als je op straat leeft gaan fait-divers deel uitmaken van je leven, in plaats van vluchtige artikeltjes te zijn in de plaatselijke krant.
Alle songs van Easton zijn van een zeldzame kwaliteit. De duistere kanten en onhebbelijkheden van ’s werelds tranendal worden tot bloedens toe opengereten, zonder daarom onverteerbaar te worden. Er zitten toch ook nog wat knipoogjes in, die je gerust stellen. Tenslotte kunnen we allen overleven in deze gore poel. “Party Time” zit vol van Quentin Tarantino’s allegorieën. En soms komt hij ook nog met gevoelens op de proppen, zoals in “Cry in the Rain”.
De drie covers op deze plaat, zijn er ook niet zo maar bij gesleurd om ze vol te krijgen. Ze worden zodanig vorm gegeven dat je zou gaan denken dat ze van hem waren. Nimmer heb ik een dreigendere toon gehoord in Percy Mayfield’s “Hit the Road Jack” als in deze. Als ik van Jack was, ‘I would never come back, no more”, zeker weten.
En ook ‘Blind Willie’ Reynolds’ “Outside Woman Blues” krijgt een memorabele vertolking mee. Net als ‘Hound Dog’ Taylor’s “She’s Gone”.
Dit is een sterk album en kopen is de boodschap, verdomme, hoe dikwijls moet ik het nog zeggen. Al was het maar voor de door merg en been snijdende slide van Mark of zijn getormenteerde stem, zijn huilend harmonica en zijn betekenisvolle songs. Heuh..heuh..blijft er nog iets over om hem niet te kopen ?? Dat dacht ik al.

MARK EASTON : VOCALS, SLIDE GUITAR, HARMONICA, KICK DRUM, HIGH HAT, LOOP SAMPLER

witteMVS

MONEY IS THE ROOT OF ALL EVIL is number 1 on the acoustic blues charts this week at MP3.com.au.
SO TIED UP has picked up airplay on BLUES DELUXE Americas biggest blues program.